方中錦從書桌鎮紙下取出紙條，上面果然是鹿兒的字跡：果然聰明，這麽快便被你發現了！

方中錦知道鹿兒鬧這麽多玄虛，不會只為了說這樣一句廢話。他忙翻過紙片，果然見到背面還寫著一段話。

“我這段時日有極重要的事情要辦。待事情辦完，絕對讓錦哥哥你心情大暢。妹留。”

方中錦見了這段文字，心中詫異。鹿兒原來不過是京城妓院中一個不起眼的少女。她身世背景極為簡單，一路跟著自己，也從沒說過有什麽大事。怎麽忽然在半年前就撇了自己走了呢？

方中錦也知道鹿兒不是不知輕重的女孩，只得暫時按耐下心中不安，在這宅邸之中到處走動查看。卻再也沒發現什麽奇怪之處。

就這樣到了晚間，小丫頭英子送來了自己母親做的飯菜。只不過是清蒸鰣魚、鹽烤海蟹、白酒草頭、竹蓀山菌湯幾味。這幾道菜看著平淡，但是食材都是難得的鮮貨，所以味道鮮美自不必提。

方中錦不禁問小英子道：“你們菜錢可夠用嗎？”因為他知道這幾樣食材雖然不是鮑參翅肚，但也並不易得。

小英聽了雙眼圓睜，急急忙忙道：“我們平日裏都吃的普通，絕沒有貪過飯菜錢。是因為老爺回來了，我娘才特意去買的菜！”

方中錦聽罷苦笑，這一家人，人人都老實。他們對著自己又總是忐忑不安，與這家人對話頗要講究技巧。方中錦無奈地又說道：“我是說這麽多月過去了，小姐留下的錢興許不夠花。你們若是缺錢了便對我說一聲。”

方中錦這個便宜“老爺”身上錢財也不算少。支持這樣一個宅邸運作幾百年倒也沒什麽問題。

小英一笑，說道：“小姐當初留的錢極多，我媽媽看到之後直嚇了一大跳。何況鋪子每個月都會將盈利送到府裏來。都是我爹暫時收著。老爺您放心，錢絕對不會不夠用的。”

方中錦聽得不由咂舌，這小妮子到底有多少神通沒使出來。竟然還置辦了鋪面！

他不經意地問道：“小姐的鋪面經營的是什麽生意？”

小英半點不覺得自己家老爺奇怪，竟然連小姐鋪面經營什麽都不知道。只是高興地說道：“胭脂水粉生意。因為品質好，不少官太太小姐來買。生意可紅火了！”

方中錦心中了然，這可不是鹿兒最擅長的嘛。難怪她能置辦起這麽多家業來了。

方中錦吃完後遣退了小英，獨自洗漱過後，便坐在自己的大床上打坐。只打了一個大周天，身上精氣神統統活潑潑的沒有一點懈怠疲倦之意。他再豎耳傾聽，院子中沒有半點生人氣息。那張家三口人早就在下院裏睡著了。

方中錦倏忽一聲竄出門去，翻身離開了清泉街的宅邸。他如一陣黑風一般足不點地，游走在寧海城各家屋頂之上。方中錦這是又要去方家老宅再查探一番。

方中錦曾經囑托鹿兒買下方府老宅，但也不要大動幹戈。果然當他重返老宅是，就見老宅外還是那副荒草萋萋，蛛絲滿布的模樣。就連殘破不堪的大門上也是均勻地布滿了一層灰。並沒有被人推開過的痕跡。

方中錦翻身入墻，才發現園中有些不同。這老宅過去已經被自己和前一位神秘人翻得稀爛。如今雖然仍舊沒有經過翻新修葺，總算倒在地上的石桌石凳被人扶回了原位。斷了的秋千繩也被人重新接上，還把秋千上本來塊脆爛的坐凳，給換成一塊新木板。

原來這院子裏一派雜亂無章，如今終於還像是個人住的地方。想是鹿兒那樣的女孩兒，見到庭院裏如此破爛不堪，終究看不過眼，便稍微打掃了一番。

方中錦不由自主的向著老槐樹走去，待走到近處。見到老槐樹上雖然也是掛滿了黃葉，但到底不像過去那樣毫無生氣。只因它根'莖處的泥土被細心的鹿兒重新培好，才不至於隨時都要傾倒。

方中錦心中突然有一個極大的懷疑。按照時日計算，鹿兒神秘失蹤，正是買下老宅不久。那她會不會是發現了這老宅中的秘密呢？

雖然自己與神秘的前人都一無所獲，但是鹿兒是個聰慧至極的女孩。她來這處老宅的時候並沒存心尋找什麽寶物，只不過是抱著整修一番的心情來為老樹培土。

說不定就是因為她與自己起因不同，觀察事物的角度也不盡相同，這才能發現自己沒找到的秘密吧！

方中錦心中如擂鼓一般砰砰作響。他按耐自己坐在大樹之下，心說如果自己是鹿兒，見到一顆隨時要傾倒的瀕死老樹，會如何做呢？

當然是要扶正、培土、施肥、澆水。但這些都能不讓鹿兒發現什麽秘密。忽然方中錦心中一動，他隨手折下一根枝幹，在老樹下一陣挖掘。

終於將鹿兒好不容易培上的新土又全都挖開。老槐樹的樹根就這樣暴露無遺。

方中錦仔細觀察這些老槐樹的樹根，果然有幾條老根被鋸斷了。另有許多新的樹根長了出來。方中錦知道一定是鹿兒擔心老槐樹長不好，便截斷了一些老朽的樹根。好刺激老槐樹長出新根來。

果然在一處本該最粗的樹根下，他發現了一個瓷壇子。這瓷壇子雖然埋在土中。但也看的出並不是什麽陳舊之物。恐怕就是半年前由鹿兒親手所埋的。

看來情況已經確定無疑，鹿兒確實是在整理老宅的時候，找到了方家的秘密。並且從此以後便杳無音訊起來。

方中錦心中忽然像是被沈重一擊。他絕不信鹿兒會背叛自己，攜秘私逃。方中錦立刻從泥土中撥開瓷壇，扒開壇口塞得嚴嚴實實的木塞。

就見瓷壇中果然放著一張信紙。瞧紙張顏色，不該是十幾年前的東西。方中錦打開信紙，只見裏面寫著：

錦哥哥：

首先，請你無論如何要相信我。

之前我沒有告訴你，我已找到你家的秘密，是有原因的。如今你找到這裏，也一定知道了秘密已被我發現。你如此聰慧，武功又越來越高強。這事情原來就不可能瞞得過你。

我猜你也已經想到，我本來是想將這棵老樹救活。卻沒想到在截去死根的時候，發現一條老根中竟然有一個老瓷壇。看來是老根在生長時把瓷壇整個吞了下去。

瓷壇已在我取出的時候打碎，裏面藏的秘密也確實是在我手中。我如今一走了之，論誰都無法信我。

我只求錦哥哥你記住我們往日同甘共苦的日子。無論如何一定要信我這回。我過段日子必然回來。到時候再將原委細細講給你聽。

妹留。

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